In den frühen Jahren des irischen Surfens drehte sich alles um Improvisation und das Finden der besten Wellen.Foto: Craig PetersonDie Küste von Bray mag jetzt voller Lycra-bekleideter Fitness-Hasen und Avo-on-Toast-Restaurants sein, aber trotz seiner kürzlichen Californification ist es immer noch schwer, sich vorzustellen, es sei der Geburtsort des irischen Surfens.Rossnowlagh, Strandhill, Portrush und Tramore – das sind die windgepeitschten Strände, die einem in den Sinn kommen, wenn man an Wellenreiten in Irland denkt, nicht an eine geschützte steinige Bucht in Wicklow, die vor allem dafür bekannt ist, Tagesausflügler aus Dublin anzuziehen.Doch Kevin Cavey, dessen Familie einst das örtliche Royal Starlight Hotel führte, kann mit Recht behaupten, der „Godfather of Irish Surfing“ zu sein.Besessen von Hollywood in seiner Jugend und besonders vom Surfen, nachdem er Kalifornien und Hawaii besucht hatte, gründete Cavey Anfang der 1960er Jahre Irlands ersten Club.Als Roger Steadman, ein Engländer, der nach Dublin entsandt wurde, um für Unilever zu arbeiten, den „Bray Surf Club“-Stand auf der Boat Show 1965 im RDS entdeckte, trafen sich verwandte Geister und sie trafen bald auf einen anderen in Harry Evans, dessen jugendliche Tochter Vivienne eine von ihnen war die wenigen Frauen, die anfangs beteiligt waren.Bald darauf machten sich Cavey und Steadman auf ihre evangelisierenden Surfsafaris rund um die Insel, gründeten „C&S Surfboard Distributors“, um die ersten Glasfaserboards des Landes zu importieren und Muster an Gleichgesinnte zu leihen, denen sie begegneten.Am Strand von Aughris in Sligo im Jahr 1967 (von links nach rechts): Jurek Delimata, Pat Kinsella, Roger Steadman und Kevin Cavey.Tramore war ihre erste Anlaufstelle, und so wurden Leute wie Hugh O'Brien-Moran, die Musgraves und Eamon Matthews süchtig.„Kevin hat hier für eine Woche ein Brett gelassen und als er zurückkam, war es noch nicht auf dem Festland angekommen.Wir surften alle, einer nach dem anderen“, erinnert sich die lokale Legende O'Brien-Moran.Damian Musgrave hat immer noch eines dieser originalen Bilbo-Boards mit dem C&S-Shamrock-Logo, und sein Bruder Derek erinnert sich, dass „als Kevin nach Tramore kam, es war, als wäre Elvis angekommen“.Aspekte des irischen Surfens wurden schon früher auf Film festgehalten, aber „Keep It A Secret“, ein neuer Dokumentarfilm des irisch-amerikanischen Seán Duggan, fängt die ganze Komplexität und Dualität seiner Geburt ein.Duggan (50), dessen Großeltern in den 1920er Jahren aus Sligo ausgewandert sind, wuchs in New Jersey auf und lebt heute in Brooklyn.Er ist in den letzten 30 Jahren in den überfüllten Breaks von Rockaway Beach gefahren, aber seine tiefe Verbindung zum Meer begann während seines ersten Familienausflugs zurück nach Strandhill, als er erst sieben Jahre alt war.Schon in diesem Alter war er verzaubert von der Pracht und Abgeschiedenheit der irischen Westküste, die er seit seiner späten Jugend regelmäßig surft.Tullan Strand in Bundoran in den 1970er JahrenDuggan arbeitet im geschäftlichen Bereich von Radio und digitalen Medien, gibt aber zu, „immer von einer Ursprungsgeschichte fasziniert zu sein“, so vor vier Jahren, als er hörte, dass es in Tramore ein 50-jähriges Wiedersehen gab, um die ersten irischen Surfmeisterschaften auszurichten 1967 flog er ein, um möglichst viele der Beteiligten zu fassen.Die „südlichen“ Wegbereiter verwiesen ihn auch auf die bemerkenswerten Abwesenden, insbesondere die nördlichen Pioniere, die eine viel stärker gegenkulturelle, aber ebenso wichtige Rolle spielten.Die Gründerväter der sogenannten „Black Wetsuit Brigade“ des Nordens waren Davy Govan, Martin Lloyd und Bo Vance aus Belfast.Das letztere Paar leitete Lloyd's Sound Studio – das die ersten Aufnahmen eines Teenagers Van Morrison mit Them machte – während Govans Jugend dank der Lehrtätigkeit seines Vaters einen Teil seiner Jugend in Los Angeles verbrachte.Er kehrte im Alter von 14 Jahren besessen zurück und sein Vater fertigte ihm eine Sperrholzplatte an, die er mit „einem Flugzeugträger“ vergleicht.Ein weiterer Kreuzfahrer aus Ulster war Alan Duke von Portrush, ein talentierter Fahrer und Boardshaper, der sich daran erinnert, wie, um ihre ersten primitiven, selbstgebauten Neoprenanzüge zu konstruieren, „jemand auf dem Boden lag und wir mit Filzstift um sie herum zeichneten“.Willie Britton aus Donegal erinnert sich mit einem Schmunzeln an frühe lokale Reaktionen.„Es war ein Zeitalter der Erforschung und niemand wusste, was wir taten. Da war ein alter Typ die Straße hinauf, der sagte: ‚Da unten läuft jemand auf dem Wasser!Sie wussten einfach nicht, was Surfen ist."Kevin Cavey surft 1966 in Greystones.Govan hält das Riff in Bundoran immer noch für eines der besten der Welt und bevorzugt auch den rechten Break in Easkey, obwohl er dort beim Surfen im Dunkeln zwei Vorderzähne verloren hat.Ulsters aufkeimende Surfszene fiel mit dem Beginn der Troubles zusammen und verschaffte ihren Wegbereitern seltene Momente der Freude und Erholung, während um sie herum ein konfessioneller Krieg tobte.„Wenn sie die Wellen hätten stoppen können, hätten sie es getan“, sagt Govan über die Kräfte, die auf ihre freien Geister einwirkten, und beschreibt das Surfen ohne jede Ironie als seine eigene „religiöse Erfahrung“.Für Duggan fügte die Überschneidung solch gegensätzlicher Welten in dieser embryonalen Periode seiner Geschichte und seinem Verständnis eine unerwartete Ebene hinzu.„Im Laufe der Jahre war ich so oft in Irland und meistens direkt an der Grenze, aber es wurde nie darüber gesprochen, warum wir nicht nach Norden gegangen sind“, sinniert er.„Ich glaube, ich verstehe jetzt viel besser, was die Dynamik der Unruhen war, insbesondere, wie die Bürgerrechtsbewegung in den Staaten zu dieser Zeit ein Katalysator für katholischen Protest war.“Sein Film beleuchtet einen weiteren wichtigen Unterschied zwischen den beiden Strängen der irischen Surfpilger, die sich über einen philosophischen Unterschied spalteten, der den Sport immer noch weltweit spaltet.Die Surf-Europameisterschaften 1972 in Lahinch wurden von Flachwasser gescheitert.Surfer aus dem Süden führten hauptsächlich einen Kreuzzug an.Sie wollten den Sport durch die Schaffung eines offiziellen Leitungsgremiums und einer Wettbewerbsstruktur bekannt machen und bekannt machen.Viele von denen im hohen Norden waren diametral entgegengesetzt.Die flüchtigen und esoterischen Elemente des Surfens verstärkten ihre Besessenheit.Sie waren auch der Ansicht, dass Publicity Außenstehende dazu anziehen würde, ihren herrlich unberührten Wasserrasen zu übervölkern, eine Haltung, die der Titel des Films einfängt.Die Brittons aus Rossnowlagh – eine bahnbrechende irische Surferfamilie – hatten vier Brüder (Barry, Willie, Brian und Conor), die zu gleichen Teilen auf beiden Seiten der Debatte standen und sich eine Zeit lang über diesen ethischen Unterschied zerstritten.Brian wurde später Vizepräsident von World Surfing und starb 2012 auf tragische Weise an Krebs, weniger als sechs Monate nachdem er zu diesem Film beigetragen hatte, der auch Irlands unwahrscheinliche Ausrichtung der Surf-Europameisterschaften 1972 in Lahinch behandelt.Es war das blutigste Jahr im Konflikt im Norden mit fast 500 Todesopfern, und nach dem Blutsonntag wurden die Heimspiele der irischen Fünf Nationen abgesagt.Dieses beispiellose Ereignis hinterließ ein internationales Sportvakuum mit entsprechendem Sponsoring- und Medienpotenzial, das die im Entstehen begriffene Irish Surfing Association – gegründet 1970 – eifrig füllte.Aber es ging nach hinten los, als Pfannkuchen-Flachwasser die Absage des zweiten Wettbewerbstages im September erzwang, ein Anti-Höhepunkt, den Fred Cogley von RTÉ melodramatisch als "eine schreckliche Stille in der Luft" beschreibt.Die Mitglieder des East Coast Surfing Club, Fergus Halpin (links), Tim Ferguson (rechts), und Kevin Cavey (Mitte) gehen 2008 in Greystones ins Wasser. Foto: Alan Betson.Ein großer Wellengang in Spanish Point am nächsten Tag, zu dem viele derjenigen, die zum Shannon Airport abflogen, schnell ablenkten, das Gesicht retteten und möglicherweise Irlands Ruf als Weltklasse-Surfziel begründeten.In diesen turbulenten politischen Zeiten betrafen die Wellen der Troubles sogar Kevin Cavey direkt.Ein Reisebus, der das Hotel in Bray besucht hatte, wurde bei seiner Ankunft in Kerry mit einer Brandbombe bombardiert.Es gab keine menschlichen Opfer, aber solche Vorfälle dezimierten den irischen Tourismus in den 1970er Jahren und veranlassten seine Familie, nach Kanada auszuwandern.Seitdem ist er zurückgekehrt und reitet mit 80 immer noch auf den Wellen, und die Kluft zwischen den Pionieren des irischen Surfens ist längst verheilt.Erfahrene Fahrer unterschiedlicher ethischer Überzeugungen stellten Duggan gerne Originalaufnahmen und Zeugenaussagen zur Verfügung, und er finanzierte seinen ersten Film, indem er 25.000 US-Dollar durch Crowdfunding aufbrachte.Heute sind die besten Befürworter Irlands beste Freunde, die täglich die nordwestlichen Dünungen teilen.Conor Maguire ist ein Big-Wave-Soul-Rider, während Gearoid McDaid danach strebt, Irlands erster olympischer Surfer zu werden.Wissenschaft und soziale Medien bedeuten, dass sie Wellen auf der ganzen Welt jagen können, buchstäblich per Ping von ihren Telefonen.Dieselbe Technologie bedeutet, dass die meisten der besten Breaks Irlands kein Geheimnis mehr sind, aber einige Gewohnheiten sterben nur schwer.Von allen mit Duggan interviewten Personen war nur einer bereit, einige noch verborgene Schätze zu teilen.Dieser Mann war Kevin Cavey.– „Keep It A Secret“ hatte letzte Woche seine Weltpremiere beim Belfast Film Festival.Er feierte am Wochenende beim DOC NY Film Festival in Manhattan seine Premiere in Amerika.